提起薰衣草很自然地脑海中就会浮现法国南部普罗旺斯那一片片迷人的深紫色。

    不错，薰衣草是一种原产于地中海地区的植物，法国就是它生长的其中一个地方。

    薰衣草被称为“百草之王”，还有“宁静的香水植物”和“芳香药草”等美名，香气清新优雅，性质温和，被公认为是最具有镇静、催眠作用的植物，还可除蚁、蚊、蟑螂、螨等昆虫，并有抑制高血压、鼻敏感、气喘等疾病和增强食欲的功效。

    薰衣草的名字来自拉丁文“lanale”，有“洗”的意思。据说很久以前，人们就用它来洗澡和清洁用途了。薰衣草茶有清新可口的花香味道，适合舒缓因为不安或心情烦躁而引致的失眠。另外，在头痛和消化不良时喝一杯，会有令你意想不到的效果！

    多数人所认识的薰衣草是用作室内薰香，或是以精油为香料制成香水、茶包、肥皂等。其实薰衣草还可作为制作果冻、糕点、饼干和糖果的食材。

    擅长制作甜品的烹饪指导成鸿枝就有一道用薰衣草制作的雪糕。薰衣草的用料才6克左右，制成的雪糕，没加任何附加色素，色泽淡紫，令人垂涎。

    食用的薰衣草在花茶店均有出售。

(联合早报 莫美颜)