心理学上把这种情形叫做梦交，我国的传说医学称之为鬼交。早在隋代，著医学空巢元方就在 中详细地介绍了鬼交的症状：“其状不欲见人，如有对娱，独言笑，或时悲泣。”巢元方又说：“妇人与鬼交通者脏腹虚，神守弱，故鬼气得病之也。”

　　古人的见解是很有深度的。凡是梦与鬼交的人，其气弱神衰是重要的内因。身心强健，“风邪鬼魅不能伤之；”神叫恍惚“则风邪乘虚鬼干其正”。比如有一位女士与丈夫感情如胶似漆，形影不离，谁料想丈夫突遇车祸身亡，她悲痛欲绝，茶饭不思，身体急剧消瘦。更是触景生情。凄然泪下，形神俱伤。就在她情绪败坏，神经极度衰弱之际，便发生了梦中与丈夫交合的事情。这个例子充分说明，心理不正常是造成鬼交的前提。

　　如果这种心理不正常进一步发展，就会出现病态性幻觉。患有精神病、癔病、癫痫的人，都有可能在没有外界刺激的情况下出现性器官上的幻觉，于是便信为真，有人会自称是鬼的妻子，甚至还会自己已经怀孕。有阴道炎的妇女，局部奇痒难忍，入睡之后，存在于大脑中的这种痒感就可能通过神经反射，以鬼交的形式出现。

　不过，大多数鬼交症都没有发展到病态的程度，它只是有“思春”心理的龄少女(或少男)潜意识中的反映。处于青春发育期的年轻人性意识开始启动，对性产生爱的感情，并且产生性冲动。但他们对此并不敢有所流露，尤其是女性压抑的更加历害。到了夜晚睡熟之后，这种压抑的性欲本能就会得到释放，通过境中的交合使自己的性需要得到满足，所谓日有所思，夜有所梦，鬼交也符合个道理。与其说在梦中纠缠某位女性之人是鬼的话，倒不如说是心中深深爱着”白马王子“的化身。