这个消息使蒙哥马利喜出望外，高兴地连声说：“OK！OK！”

这次计划外的谈话是从下午2时30分开始的。两人谈得更加深入，就领袖的魅力、权威及与他所领导的人民的关系等交换了看法。其中，毛泽东谈到了自己的接班人问题。

蒙哥马利顺着话题问毛泽东：“我认识世界各国的领导人，我注意到他们很不愿意说明他们的继承人是谁，比如像麦克米伦、戴高乐等等。主席现在是否已经明确，你的继承人是谁？”

毛泽东很坦然地毫不犹豫地回答说：“很清楚，是刘少奇，他是我们党的第一副主席。我死后，就是他。”

蒙哥马利又问：“刘少奇之后是周恩来吗？”

毛泽东说：“刘少奇之后的事我不管……”

蒙哥马利见毛泽东谈及自己的身后事如此认真、坦率，充满敬意地说：“中国现在还有许多事情要做，很需要主席。你现在不能离开这艘船放下不管。”

毛泽东笑着说：“暂时不离，将来学丘吉尔的办法。”他沉吟片刻，然后说：“我随时准备灭亡。”说完，自己先开怀大笑了。

接下来，毛泽东侃侃而谈，细讲自己可能有5种死法：一是被敌人开枪打死；二是坐飞机摔死；三是坐火车翻车而死；四是游泳时被水淹死；五是生病被细菌杀死。

扳着指头一一道完，毛泽东笑着说：“这5条，我都已经准备了。”毛泽东还风趣地说：“人死后最好火葬，把骨灰丢到海里去喂鱼，鱼虾会感谢不尽呢。”

蒙哥马利被毛泽东震动了，要不是亲眼所见，亲耳所听，他怎能想像得出一个世界上人口最多的国家的领袖对生死看得如此透彻

二

1963年罗荣桓元帅逝世后，毛泽东感慨至深，跟自己的保健医生吴旭君长谈了一次生死观。

那年12月16日，罗荣桓逝世。毛泽东到北京医院向罗荣桓的遗体告别。这件事情来得突然，逝者毕竟是毛泽东的得力干将和至爱战友，何况年纪又不是很大。因此，对于毛泽东来说，不能不算是一个大的震动。

从告别仪式上回来以后，他一直很少说话，一连几天茶不思，饭不想，显得心事重重的样子。他将积聚在心的深切感触泻于笔端，写出一首“吊罗荣桓同志”的七律诗词：