在梨园界，梅兰芳是以“有饭大家吃”来待人处世的。穷苦的同行只要求到他面前，他都会把钱放在封套里塞过去。外界不察，往往觉得他钱多得用不完，甚至引起歹徒觊觎，险遭绑票及杀身之祸。

1927年9月14日下午两点多，有一名20岁左右的青年，一直在梅兰芳的住宅——北京无量大人胡同里徘徊，对停在梅宅门口的自用汽车尤为注意。

这天下午，梅兰芳去老朋友冯耿光家赴宴。晚9时许，一名男子来到冯宅门口逡巡不去。冯家的仆役上前客气地问道：“先生贵姓，到这里来有什么事吗？”青年操着山东口音从容地说：“我叫李志 刚，在黎明中学教书，因为急事，想见梅老板(旧时对名演员的尊称)，烦你通报一声。”仆役遂至上房客厅向梅兰芳通报。梅兰芳想了想，说：“我不认识这人。”

当时在座的有位绅士，名叫张汉举。他站起来说“我去看看… …”李志刚见到张汉举，忙跪倒在地，泣诉道：“先生，我不认识梅老板，只是我父与梅老板有交情，现我父已死3天，停尸在床，无钱入殓，想向梅老板告帮(即借钱)。”张汉举将李志刚扶起，令其在门房中稍待，自己入内将此事告诉了梅兰芳与在座诸宾客。梅兰芳当时就将随身所带的30元拿出，其他客人也纷纷解囊，共凑了200多元，让张汉举转交给李志刚。

张汉举又来到门房，说：“梅老板和一些朋友们都愿帮你，不知你府上哪里？”李志刚答：“家住东斜街。”张汉举说：“那很方便，我住西斜街，我有汽车，一同送你回家。”这时，有一汪姓客人出来，欲搭张汉举的汽车回家，于是三人坐上汽车，往西城开去。这时已是深夜11点多了。

开车后不久，李志刚突然从腰里掏出手枪对准张、汪二人，满脸狰狞：“把车开回去找梅老板！”张、汪大惊，张汉举忙说：“朋友，有话好讲，不必这样。大家都是好意帮你，你何必这样？”李志刚冷 笑一声说：“少罗嗦，我刚才说的都是假话，我今天要向梅老板借5 万元，不然就借你二位的脑袋！”