此外，早些时候有4名成员离队前往萨茨堡寻找给养和救助。其中一个叫查尔斯·斯坦顿的人于10月19日返回，并带回了食物和两个印第安人。由此，在原有的87人中，有79人外加两个印第安人被困在了冬季的当纳湖湖边。饥寒交迫的队员们很快就将剩下的食物消耗殆尽。然后，他们开始杀牲取食。接着，他们又吃掉了自己的狗。最后，他们将兽皮和毛毯熬成胶状的汤来食用。10月16日，24岁的巴利·威廉第一个被饿死。同一天，成员中身体最强壮的15人穿上自制的雪靴，冒着严寒离开营地，希望能寻到帮助。在这10个男人中，有4人把家人丢在了后面；而在这5个女人中，有3人丢下了自己的孩子。出外逃生的第六天，精疲力竭的斯坦顿让其他14人继续往前走，自己则留下来面对死神。到了第十九天，这剩下的14人开始公开谈论人吃人的话题。结果他们决定等某人自然死亡之后再吃掉他。这样的机会很快就出现了。23岁的单身汉安托因在睡梦中手臂不慎掉进火堆，却无人理他了。安托因就这么死去。接着是富兰克林·格雷福，然后是帕特里克·多兰，再接着是勒缪·墨菲。活着的人从尸体上割下肉并烤着吃掉，但他们都不吃自己亲戚的肉。当尸体也被消耗完之后，幸存的人又开始吃起了旧皮鞋。到了次年1月5日，23岁的杰·弗迪克死了。福斯特夫人将弗迪克的尸体吃掉。接着，已经精神失常的福斯特先生又吃掉了两名印第安人。这样，原来的15人现在只剩下7人。在经过33天雪中跋涉之后，最后剩下的7人终于抵达加利福尼亚的第一个白人定居点———当纳湖定居点。 
　　1月31日，第一个救援小组出发前往当纳湖定居点。此后，又有3个小组出发。直到两个半月之后，“当纳聚会”成员们的苦难才告结束。而在这两个半月的时间里，又有更多的人没能逃过死神的魔爪。到2月末时，湖边营地中也出现了人吃人的现象。3月13日，当随其他13人外出寻找帮助的威廉·福斯特同第三支救援小组返回湖边营地时，发现自己的两个儿子都已被凯斯伯格和其他4人留在了原地。4月17日，最后一组救援人员到达当纳湖，此时营地里只剩下凯斯伯格一个人，其他人则全部变成了被肢解的尸体。凯斯伯格否认其他人是被他杀死的。