北平军调部从成立到撤消历时1年又17天，但是军调部中共方面各委员会、处负责人，各执行小组的中共代表却得到了很好锻炼。特别是有了美国人的参加“助兴”，使得军调部内各执行小组的各种交涉实际上成了模拟外交谈判，无形之中给中共代表带来一次次“热身”的绝佳机会。解放之后，他们当中不少人投身外交界。

1947年春国共和谈破裂，国民党胡宗南部随即大举进攻延安。中央撤离延安。在全面内战的硝烟里，周恩来已预见到革命即将胜利，他认为，从重庆、南京、上海撤退回来这批干部有一些外事经验，也懂一点外文。周恩来说：这些人今后是新中国搞外交的骨干，不要走散了，走散了再召集起来就困难了。他指示一定要成立个机构，把这批人保留下来。

1947年3月上旬末，就在胡宗南部占领延安前夜，周恩来在王家坪召集南京办事处外事组、北平（军调处）执行部的同志们开会，动员撤出延安，宣布外事人员编成一个队，队长薛子正，副队长黄华，党支部书记王炳南，4月过黄河到晋绥地区的山西临县。

1947年的5月1日，根据周恩来指示，中共中央外事组正式成立，叶剑英兼任主任，王炳南任副主任。下设研究处、新闻处、编译处（后改为国际宣传处）3处。由柯柏年、董越千、徐永火英（化名徐大年）分任处长。中央外事组几乎囊括了从北平（军调部）、南京（南京局外事委员会）、上海（中共驻沪办事处）等地撤回的外事精英人物。

中央外事组实际上是为新中国储备外交干部的“人才库”，庶几新生共和国外交部的“雏形”。1948年4月，中央外事组迁至西柏坡，主任改由周恩来兼任。

“海外兵团”与未名湖畔孕育出来的外交官

再有就是在国统区从事中共地下党工作，以及统战、情报工作的一些干部。如阎宝航、宦乡、赖亚力、胡济邦等。还有一些长期在海外以各种身份从事革命活动的干部、留学生、华侨，如唐明照和张希先夫妇、毕季龙、熊向晖、申健和熊友榛夫妇、浦寿昌、冀朝铸、李肇基等。从1949年新中国成立前夜开始，他们陆续回国。