时间回到三百年前的北京城。当夜幕降临，紫禁城也寂静下来的时候，宫中的层层朱门开始关闭，一阵阵悠长的喊声在空中回荡———“下斤两,下斤两”，那是太监们在招呼关闭各宫宫门。在这高高的宫墙团团围起的宫殿中，除了皇帝和他未成年的儿子，惟一获准能在这里过夜的男人，只有太监。
太监：宫廷中的一种官职，其职务是管理宫中的各种事务，侍候妃嫔、皇后、太后以及皇上本人，一般由阉人充任。太监这一封建时代的牺牲品，他们在这红墙背后，在这悠悠紫禁城里的生活究竟是怎样的呢……

故宫，又称紫禁城，是明清两代的皇宫。它始建于明永乐四年（公元1406年），共有24位皇帝先后在此登基。1911年辛亥革命结束了清朝统治，1924年11月末代皇帝溥仪离开紫禁城。次年故宫博物院成立。1961年，故宫被列为“全国重点文物保护单位”，1987年又被联合国教科文组织确定为“世界文化遗产”。

　　从故宫午门进入这座皇宫，是一片金碧辉煌的宫殿之海。据晋宏逵介绍，故宫占地72万平方米，有矩形城墙环绕，城外护城河宽52米，是北京的城中之城。故宫共有宫殿9000多间，都是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。这些宫殿沿着一条南北向中轴线排列，并向两旁展开，南北取直，左右对称。值得一提的是，这条中轴线不仅贯穿紫禁城内，而且南达永定门，北到鼓钟楼，贯穿了整个城市，气魄宏伟，规划严整，极为壮观。

　　故宫的格局分为外朝和内廷。外朝主体建筑为太和殿、中和殿、保和殿，通称三大殿。太和殿最为高大辉煌，内设皇帝宝座，为朝廷举行盛大典礼时所用，是封建皇权的最高象征。

　　内廷主要建筑为乾清宫、交泰殿、坤宁宫，以及两侧的十二座宫院，即东、西六宫。内廷为皇帝处理政务及帝后、嫔妃等居住之处。清朝自雍正帝开始的秘密建储制度的储匣，就放在乾清宫“正大光明”匾后。另有慈禧太后垂帘听政40年的养心殿，乾隆帝准备作太上皇使用的皇极殿、宁寿宫，前朝的太后贵妃等居住的慈宁宫、寿康宫等亦属内廷。内廷的最后是御花园，园内青松翠柏四季常青，亭台楼阁错落其间，是皇室人员游息诗书的宫中御苑。