汽车将会与人类争粮食？最近这样一个听起来不可思议的说法引起了世界的关注。为减轻环境、能源压力，很多国家都在研制以玉米、小麦等为原料的生物能源代替汽油，给汽车提供动力。而联合国粮农组织最近发布的报告指出，由于受生物燃料工业的需求以及干旱的影响，全球谷类的价格，特别是小麦和玉米的价格已升到了最近十年来的最高点。我国日前已经限制使用玉米等可食用谷物作为生物燃料的原料，鼓励生物燃料产业“坚持非粮为主”，保证生物燃料的发展既不能影响人们的粮食消费，也不能同粮食争夺耕地。

美国：两种说法针锋相对

目前美国主要是利用玉米来生产酒精，并以最高85%的比例混入汽油中使用，而大豆则用于提炼生物柴油。从2001年到2006年，美国的酒精生产量从17亿加仑增长到48亿加仑。一些行业人士相信，这个生产量将有可能在2015年上升到160亿加仑并且同时保证供应人类和牲畜对玉米的需求。

华盛顿土地政策研究所主席雷斯特说：“现在食品超市不得不和生物燃料工业抢农产品了。”他说，全球土地将无法同时养活全世界的人口又供应生物燃料给汽车工业，而最后的结果就是更多的人得挨饿了。位于华盛顿的国际粮食政策研究所主任冯·布朗在访问大量使用农产品生产汽车燃料的巴西和印度后，赶紧告诉经济学家们修正预测粮食供应的计算机模型，好把能源工业对农产品的大量需求考虑进去。“汽车这张嘴和你家人的嘴比起来，简直是一头巨兽！”由于生产汽车用酒精造成了对玉米需求增大，导致玉米价格上涨，这也给畜牧业造成了很大冲击。

不过，也有人对此论调嗤之以鼻。美国爱荷华州立大学的农业工程专家罗伯特说，将玉米用于非食品用途并没有想象中那么糟糕。美国农业部首席经济学家柯林斯认为，能源业的需求虽然会促使农民种更多的玉米同时少种小麦和棉花，但事实上美国还有3500万英亩的土地闲置，这些土地都可以用于种植粮食。美国生物柴油商会高级总监乔伊预测说：“我认为这是一个历史性的变化。这不是种更多作物给能源行业而更少给食物的问题，而将是一个同时增长的趋势。”